Het Zomerakkoord

Tijdens het Kamerdebat over het zopas gesloten zomerakkoord nam Steven Coenegrachts (Open Vld) het woord. In een scherpe tussenkomst richtte hij zich tot eerste minister Bart De Wever.

Positief over Belgisch compromis, maar geen euforie

Steven Coenegrachts erkende dat het akkoord een typisch Belgische oplossing was, gesloten vlak voor de nationale feestdag. “Het bewijst dat ons land nog altijd in staat is om hervormingen te realiseren over de taalgrens heen. Men zou bijna ‘Vive la Belgique’ roepen,” klonk het.

Maar hij temperde tegelijk de loftrompet die de premier en andere partijen bovenhaalden: “U noemt het akkoord historisch en verwijst naar Dehaene. Anderen noemen het de grootste hervorming van de eeuw. Maar wie de cijfers bekijkt, ziet dat onder de Zweedse coalitie de liberale minister Bacquelaine een pensioenhervorming doorvoerde die groter was dan de huidige.”

Kritiek: taksen en uitgestelde lastenverlaging

Volgens Coenegrachts heeft de regering een hoge prijs betaald om een akkoord te sluiten. “U hebt een karrevracht aan uitzonderingen moeten slikken, en taksen ingevoerd, waaronder zelfs een meerwaardebelasting. Dat is een unicum in dit land.”

Daarnaast hekelt hij dat de lastenverlaging pas in 2029 in werking treedt. “Onze economie en werkende middenklasse hebben die ademruimte vandaag nodig. Met 10 euro extra per maand kan een gezin twee koffies drinken en een winkelkar losmaken, en dan is het op. Dat is geen serieuze lastenverlaging.”

Artsen en bedrijven in de steek gelaten

De liberaal stelde ook vast dat de regering belangrijke actoren onvoldoende ondersteunt. “Artsen moeten zelf vermijden dat een staatsgeneeskunde wordt ingevoerd. En energie-intensieve bedrijven, vooral in de Antwerpse haven, wachten al maanden op een beloofde korting op hun energiefactuur. Dat dossier hebt u laten liggen.”

Waarschuwing voor oplopend begrotingstekort

Tot slot wees Coenegrachts op de slechte staat van de overheidsfinanciën. “U erfde een tekort van -2,7% en afgaand op uw eigen cijfers gaat dat richting -5,6% in 2030. Dat is meer dan een verdubbeling.”

Daarom deed hij twee concrete voorstellen:

1. Voer de lastenverlaging onmiddellijk in, zodat gezinnen en bedrijven vandaag zuurstof krijgen.
2. Voer ze niet door via een verhoging van de belastingvrije som, maar door belastingschijven te schrappen: eenvoudiger én goedkoper.

Conclusie

Steven Coenegrachts besluit dat hervormingen nu nodig zijn, niet pas in 2029: “De lastenverlaging mag geen verkiezingsstunt zijn, maar moet vandaag zuurstof geven aan onze economie.”